解决塑料包装污染的一个日益增长的行业解决方案是创造更稳定且与更简约和可持续的包装材料兼容的食品。
近年来，由于不可持续包装的扩散，世界对环境的影响日益严重。每年生产超过 8000 万吨塑料包装，回收率仅为 5-6% ，导致数百万吨塑料进入垃圾填埋场和水道，造成污染并危及生态系统。据预测，到 2050 年，海洋中的塑料数量将超过鱼类。
解决这个问题需要改变我们开发和包装产品的方式，而可堆肥包装在实现可持续未来方面发挥着重要作用。通过提高意识并教育消费者了解可行的可堆肥替代品的好处，个人可以做出更明智的购买决定并推动积极的变革。
但最重要的是，实现可持续发展的唯一途径是工业界摆脱对塑料的依赖。助长我们习惯的一个普遍信念是，可持续包装材料的功能需要与传统塑料的功能相匹配。这不一定是真的。有许多应用不需要塑料的功能。以需要组装的物品附带的所有螺丝和零件袋为例，几种更可持续的包装选项可以完成这项工作。
另一方面，食品包装确实需要某些功能。它可以保护食品免受环境影响，有助于保存，并有助于保持产品的完整性和安全性。然而，食品有不同的包装需求；所以，没有快速解决办法。重要的是，我们共同努力并创造性地思考，开发和支持既实用又可持续的食品包装解决方案。
诚然，采用可持续包装并非没有挑战。
政府和监管机构发挥着至关重要的作用。虽然任何国内监管机构似乎不太可能对塑料包装这样普遍且利润丰厚的产品的制造征税——或者实际上以任何方式阻止——制造，但他们可以通过信贷或抵消增量成本来激励可持续材料的使用。创造有利的监管环境鼓励公司优先考虑可持续包装，这将导致更广泛的采用并相应减少对环境的负面影响。
对产品完整性和兼容性的合理担忧也构成了技术障碍。找到满足产品独特要求的材料可能特别困难，特别是对于水分含量高的食品（例如酸奶或鹰嘴豆泥）来说，它们不具有像新鲜水果那样的固有屏障。虽然塑料包装在环境上不可持续，但其防水功能至关重要。
克服这些挑战需要创新和长期投资。品牌和制造商有机会通过整合可堆肥包装选项和支持新材料的开发来引领变革。通过采用长期影响力的创新以及成熟公司或关注 ESG 的投资者的支持，可以克服现有供应链内的惰性。
但这种创新是什么样的呢？这些品牌和制造商应该投资什么？是时候重新评估我们如何解决包装问题了：改变产品，而不仅仅是包装。
可以创造出更稳定且与更简约和可持续的包装解决方案兼容的食品。修改食品本身，使其需要更少的包装功能（例如屏障保护），从而可以与更广泛的材料兼容，包括更可持续的生物基解决方案。以涂层或外层的形式集成阻隔材料是可持续包装中一种未得到充分利用但不断增长的解决方案。
Mori和 Apeel等公司生产可食用屏障，旨在应用于新鲜食品现有的果皮并延长保质期。福德贝里使用仿生学来复制果皮和果皮的特性，创造出由纤维、植物营养素和矿物质制成的涂层，制造商可以用它来制造其标志性产品的独立、一口大小的版本。这些涂层形成了一个功能性、可食用的屏障——就像自然界中发现的果皮一样——这意味着即使是水合食品也可以散装分发，或以可堆肥或可生物降解的包装出售。
可持续包装的好处延伸到企业、消费者、环境和整个经济。它刺激创新和产品差异化，吸引消费者对可持续发展的偏好。通过向市场推出新的解决方案，企业可以利用可持续发展作为创新催化剂——减少环境危害，改善人类健康，并培育更健康、更可持续的未来。
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