近期的科学研究发现微塑料颗粒已在空气中广泛扩散，并且它们的传播距离远达数千英里。这些微小的塑料碎片，除了已知对海洋生物和陆地生态系统的影响外，现在也可能对我们的气候构成威胁。
自从工业革命开始，空气中的颗粒，如灰尘和盐，已经在增加，它们不仅对我们的呼吸造成影响，还改变了云的形状、天气模式和日落的颜色。现在，随着微塑料的不断增加，科学家们担心它们也会成为天气和气候变化的新因素。
尽管我们对塑料的污染效应有了一些认识，但空气中的塑料污染是一个新的关注点。具体来说，微塑料如何影响云的形成以及随后对天气和气候的潜在改变仍然是一个未知的领域。
塑料颗粒物竟会形成云？
直到不久前，当我们谈论空气中的颗粒物时，很少有人会想到塑料。
大家普遍认为，由于塑料通常防水并用于制造袋子和衣物等，所以其在空气中的浓度应该很低，而且不太可能形成云。然而，近期的研究揭示了一个惊人的事实：微小的塑料碎片不仅能够形成云，有时甚至会形成强大的云。而且，这些塑料颗粒能够从它们的起源地飘移到数千英里之外。空气中的塑料含量实际上比我们预期的要多。
“塑料是个了不起的发明，它在很多方面都改变了社会。”新西兰坎特伯雷大学的大气科学家劳拉·雷维尔（Laura Revell）说：“但我怀疑发明塑料的人们是否曾预想到，这种物质最终会漂浮到空气中并可能对全球气候产生影响。现在，我们正努力了解塑料对人类、生态和气候的真正影响，但已经清楚的是，情况并不乐观。”
从1950年的200万吨到现在的4.5亿吨，全球的塑料年产量暴增。 尽管公众对塑料污染的担忧日益加剧，但塑料的生产量仍在增加，一些石油公司甚至正在提高塑料生产。至今，已经生产了超过90亿吨塑料，其中大约一半被丢弃或填埋。据预测，到2025年，这一数字将达到110亿吨。
塑料的存在无处不在：从我们的土壤到水域，再到农田和深海。 不仅是微塑料（小于5毫米的片段）甚至更小的纳米塑料也在空气中飘扬，跨越了长距离。2019年，科学家们在比利牛斯山脉的降水中找到了微塑料。翌年，犹他州立大学的Janice Brahney在一篇受到广泛关注的论文中提到，在美国某保护区内，她发现了大量的塑料。塑料无处不在：空中、地面与海洋
这是意外的发现。布拉尼原本正在寻找磷，但她在过滤器中发现的多彩粘稠物令她震惊，这引发了一系列的新闻报道，标题醒目地宣称：“天空下着塑料雨”。
布拉尼的这套美国数据也为建模者提供了宝贵的信息。
马霍瓦尔德将布拉尼的数据与大气模型和已知的塑料来源进行了比较，这包括道路、农业和海洋。在道路上，车轮和刹车散播着微塑料。而在农业中，一部分塑料来自于农田，另一部分则来自于我们将羊毛衣放入洗衣机。当废水流入处理厂时，固体与液体被分开，其中大约一半的固体会被作为肥料送到农田。而在海洋中，例如在太平洋的洋流中，大块的塑料会分解成微塑料，随后被浪花和气泡带入空气中。
微塑料的盛行
在全球范围内，道路成为微塑料的主要来源，占据了84%的比例，而农业灰尘和海洋则分别贡献了5%和11%。由于塑料的质量轻，甚至只有几十微米宽（与人类的头发相当）的微塑料也可以被风吹到很远的地方。模型研究显示，一些塑料甚至被发现在离其来源几千英里的地方。
塑料碎片越小，它们在大气中的停留时间就越长。
尽管每片微塑料在空气中的存在时间可能只有几小时、几天或几周，但由于不断有新的微塑料进入大气，我们的空气中始终充满了这些微小的碎片。事实上，我们的空气中的塑料碎片如此之多，以至于它们现在也在人们的肺部被检测到。如马霍瓦尔德所言：“我们肯定正在呼吸这些微塑料。”
然而，现如今空气中微塑料的确切数量仍是一大挑战。尽管研究持续揭示微塑料在空气中的广泛扩散，但确切估计其在大气中的浓度仍是科学界面临的一大挑战。这些颗粒的微小尺寸和多样性使得它们难以被准确检测和量化，进一步增加了对其潜在环境和健康影响的不确定性。
结语
目前，微塑料颗粒在城市、垃圾填埋场和工业区的来源及其传播模式远比预期复杂，风和天气模式都会使这些颗粒被带到意想不到的地方。此外，塑料的种类和形态也影响它们在大气中的行为。例如，柔软的塑料可能比硬塑料更容易被风吹走。
但更为令人担忧的是，除了影响气候，这些空中的微塑料可能还对人体健康造成危害。当我们呼吸时，这些微小的颗粒可能进入我们的肺部，进而影响呼吸和循环系统。
科学家们正在加紧研究塑料颗粒在空气中的影响，并努力寻找减少其数量的方法。与此同时，政府和企业也正在考虑如何减少塑料的使用和增加回收利用。为了我们的健康和地球的未来，我们每个人都应当重视这个问题，从自己做起，减少塑料消耗，推动可持续的替代品，并支持那些致力于解决这一全球性问题的研究和行动。 总的来说，塑料在空中的广泛存在是一个亟待关注的问题，它不仅关乎环境，还关乎我们每一个人的健康和未来。
内容如有侵权，联系删除
