虽然气候危机有许多因素导致环境恶化，但其中一些因素比其他因素更值得关注。以下是我们一生中面临的一些最大的环境问题，从森林砍伐和生物多样性丧失到食物浪费和海平面上升和酸化。
01化石燃料导致的全球变暖
截至2023年5月，二氧化碳PPM（百万分之一）为 420.00，与工业化前水平相比，全球气温上升1.15 摄氏度。这无疑是我们一生中最大的环境问题之一：随着温室气体排放覆盖地球，它们捕获了太阳的热量，导致全球变暖。
地球上一次二氧化碳含量达到今天的水平是在四百万年前。温室气体排放量的增加导致全球气温快速稳定上升，进而在 世界各地引发灾难性事件——澳大利亚和美国经历了有记录以来最具破坏性的丛林大火季节，蝗虫在美国部分地区蜂拥而至。非洲、中东和亚洲的农作物大量减少，南极洲的热浪导致气温首次升至20摄氏度以上。
气候危机导致热带风暴和飓风、热浪和洪水等其他天气事件比以往更加强烈和频繁。然而，即使立即停止所有温室气体排放，全球气温在未来几年仍将继续上升。这就是为什么我们现在就必须开始大幅减少温室气体排放、投资可再生能源并尽快分阶段使用化石燃料。
02食物残渣
供人类消费的食物中有三分之一（约13亿吨）被浪费或损失。这足以养活30亿人。食物浪费和损失占每年温室气体排放量的三分之一；如果是一个国家，食物浪费将成为第三大温室气体排放国，仅次于中国和美国。
发展中国家和发达国家的粮食浪费和损失发生在不同阶段；在发展中国家，40%的食物浪费发生在收获后和加工层面，而在发达国家，40%的食物浪费发生在零售和消费者层面。
在零售层面由于客观原因，大量食物被浪费：事实上，在美国超过50%的农产品被丢弃是因为它们被认为“太丑”而无法出售给消费者——这相当于约 6000 万吨水果和蔬菜。这导致粮食不安全，这是清单上最大的环境问题之一。
03生物多样性丧失
过去50年，人类消费、人口、全球贸易和城市化快速增长，导致人类使用的地球资源超过了自然补充量。
世界自然基金会 (WWF)最近的一份报告发现，1970年至2016年间，哺乳动物、鱼类、鸟类、爬行动物和两栖动物的种群规模平均下降了68%。该报告将生物多样性丧失归因于多种因素，但主要是陆地因素。用途的变化，特别是将森林、草原和红树林等生境转变为农业系统。穿山甲、鲨鱼和海马等动物受到非法野生动物贸易的严重影响，穿山甲因此濒临灭绝。
更广泛地说，最近的一项分析发现，地球上野生动物的第六次大规模灭绝正在加速。超过500种陆地动物濒临灭绝，很可能在20年内消失；整个上世纪失去了同样数量的人。科学家们表示，如果没有人类对自然的破坏，这种损失速度将需要数千年的时间。
04塑料污染
过去50年，人类消费、人口、全球贸易和城市化快速增长，导致人类使用的地球资源超过了自然补充量
1950年，世界每年生产塑料超过200万吨。到2015年，年产量增至4.19亿吨，加剧了环境中的塑料垃圾。
世界每年产生3亿吨塑料垃圾
科学杂志《自然》的一份报告确定，目前每年约有1400万吨塑料进入海洋，危害野生动物栖息地和生活在其中的动物。研究发现，如果不采取行动到2040年，塑料危机将增至每年2900万吨。如果将微塑料算在内，到2040年，海洋中的塑料累计量可能达到6亿吨。
令人震惊的是，《国家地理》发现，有史以来生产的塑料中有91%没有被回收利用，这不仅是我们一生中最大的环境问题之一，也是另一个巨大的市场失败。考虑到塑料需要400年才它需要很多代才能消失。从长远来看，尚不清楚塑料污染会对环境产生什么不可逆转的影响。
05森林滥伐
森林砍伐最严重的三个国家是巴西、刚果民主共和国和印度尼西亚。亚马逊雨林是世界上最大的雨林，面积达690万平方公里（272万平方英里），覆盖南美大陆约40%的面积，也是生物多样性最丰富的生态系统之一，是约300万种植物和生物的家园。尽管努力保护林地，合法砍伐森林仍然猖獗，全球约三分之一的热带森林砍伐发生在巴西亚马逊森林，每年面积达150万公顷。
全球每年砍伐1000万公顷树木
农业是森林砍伐的主要原因，森林砍伐是该清单上出现的另一个最大的环境问题。土地被清理以饲养牲畜或种植其他可出售的农作物，例如甘蔗和棕榈油。除了固碳之外，森林还有助于防止水土流失，因为树根粘合土壤并防止其被冲走，这也可以防止山体滑坡。
06空气污染
当今最大的环境问题之一是室外空气污染。世界卫生组织(WHO)的数据显示，全球每年估计有420至700万人死于空气污染，十分之九的人呼吸着含有高浓度污染物的空气。据联合国儿童基金会称2017年，非洲有258,000人因室外空气污染死亡，高于1990年的164,000人。空气污染的原因主要来自工业源和机动车辆，以及燃烧生物质的排放和沙尘暴造成的空气质量差。
在欧盟环境机构最近的一份报告显示2012年（有数据的最后一年），空气污染导致欧盟每年有40万人死亡。
07冰雪融化和海平面上升
气候危机导致北极变暖的速度是地球上其他任何地方的两倍多。如今，由于地球气温升高，海平面上升速度是20世纪大部分时间的两倍多。目前全球海平面平均每年上升3.2毫米，到本世纪末将继续上升至约0.7米。在北极，格陵兰冰盖对海平面构成的风险最大，因为陆地冰融化是海平面上升的主要原因。
这可以说是最大的环境问题，考虑到去年夏天格陵兰岛损失了600亿吨冰，足以在短短两个月内使全球海平面上升2.2毫米，这一问题就更加令人担忧。根据卫星数据，格陵兰冰盖在2019年损失了创纪录的冰量：全年平均每分钟损失100万吨，这是具有连锁效应的最大环境问题之一。如果整个格陵兰冰盖融化，海平面将上升六米。
与此同时，南极大陆每年导致海平面上升约1毫米，占全球每年上升幅度的三分之一。此外，根据加拿大冰局的数据，加拿大北极地区最后一个完整的冰架最近崩塌，在7月下旬的两天内失去了约80平方公里（即40%）的面积。
海平面上升将对沿海地区的居民造成毁灭性影响：根据研究和倡导组织气候中心的说法，本世纪海平面上升可能会淹没目前居住着3.4亿至4.8亿人口的沿海地区，迫使他们迁移到更安全的地区，并导致他们迁移到的地区人口过剩和资源紧张。
08海洋酸化
全球气温上升不仅影响了地表，而且是海洋酸化的主要原因。我们的海洋吸收了大约30%释放到地球大气中的二氧化碳。由于人类活动（例如燃烧化石燃料）以及全球气候变化的影响（例如野火发生率增加），释放了更高浓度的碳排放，因此被吸收回海洋的二氧化碳量也随之增加。
PH值的最小变化都会对海洋的酸度产生重大影响。海洋酸化对海洋生态系统和物种及其食物网产生毁灭性影响，并引起栖息地质量的不可逆转的变化。一旦PH值太低，牡蛎等海洋生物及其外壳和骨骼甚至可能开始溶解。
然而，海洋酸化造成的最大环境问题之一是珊瑚白化和随后的珊瑚礁损失。当海洋温度上升破坏了珊瑚礁和生活在其中的藻类之间的共生关系，驱赶藻类并导致珊瑚礁失去其自然的鲜艳色彩时，就会发生这种现象。一些科学家估计，到2050年，珊瑚礁将面临完全消失的风险。海洋中较高的酸度将阻碍珊瑚礁系统重建外骨骼并从珊瑚白化事件中恢复的能力。
一些研究还发现，海洋酸化可能是海洋塑料污染的影响之一。倾倒在海洋中的塑料垃圾中积累的细菌和微生物会破坏海洋生态系统并导致珊瑚白化。
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