近日，美国环保署（EPA）宣布了一系列减少化石燃料发电厂污染的最终规则，以保护其所有社区免受污染并改善公共健康，且不中断可靠电力的输送。这些规则由《清洁空气法》、《清洁水法》和《资源保护与恢复法》等不同法规最终确定，将减少电力行业对气候、空气、水和土地的污染。
根据EPA的新规定，所有现有燃煤发电厂和所有运行时间超过40%的新建天然气发电厂将有义务削减90%的二氧化碳排放量。根据EPA的规定，燃煤电厂必须在2032年之前遵守新标准，否则2039年之后将无法再运营。
完整的最终规则包括：
针对现有燃煤和新建天然气发电厂的最终规则，将确保所有计划长期运行的燃煤发电厂和所有新建基本负荷燃气发电厂控制90%的碳排放污染。
最终规则加强和更新了燃煤电厂的汞和空气有毒物质标准 (MATS)，将有毒金属的排放标准收紧了67%，并将现有褐煤来源的汞排放标准减少了 70% 。
最终规则旨在每年将燃煤发电厂废水排放的污染物减少超过6.6亿磅，确保受影响社区获得更清洁的水，包括那些关注环境正义而受到严重影响的社区。
最终规则将要求对迄今为止在联邦一级不受监管的区域中放置的煤灰进行安全管理，包括以前使用的可能泄漏和污染地下水的处置区域。
根据官方发布称，最终的排放标准和指南将以合理的成本实现碳污染的大幅减少。对于运行时间最长的现有燃煤机组和利用率最高的新型燃气轮机来说，最佳的减排系统是基于碳捕获和封存/封存（CCS）：一种可用且成本合理的排放控制技术，可直接应用于电力行业工厂，可以减少工厂90%的二氧化碳排放。
CCS技术的成本降低和持续改进，再加上通货膨胀削减法案的税收优惠，允许企业在很大程度上抵消CCS的成本，代表了排放控制方面的最新进展，为EPA确定技术上可行和成本合理的方案提供了依据。美国两党基础设施法还包括数十亿美元用于推进和部署CCS技术和基础设施。
EPA预计，由于CCS和其他减排技术的成本下降，该行业能够遵守标准，对电价的影响可以忽略不计。EPA的分析还发现，即使考虑到负荷增长的增加，电力公司也可以在满足电网可靠性的同时遵守标准。
最终规则包括帮助确保与受影响的利益相关者进行有意义的接触的要求，包括关注环境正义、因污染和气候变化影响而负担过重的社区，以及提供动力的能源社区和工人。该标准还要求各州通过州规划流程提供有关合规途径和时间表的透明数据，确保工人和社区拥有最佳可用信息来规划该行业的变革。最终规则还遵循环境质量委员会的指导，以确保以负责任的方式部署CCS技术，纳入社区的意见并反映现有的最佳科学。
除了最终确定这些规则外，美国环保署还启动了一份非监管清单并发布了框架问题，以收集有关减少电力行业现有燃气轮机整个机组温室气体排放的综合方法的意见。EPA致力于迅速为这些装置提出温室气体排放指南，作为燃气轮机气候、有毒和空气污染监管综合方法的一部分。
有趣的是，美国农村电力合作协会首席执行官Jim Matheson对EPA的新规定进行了猛烈抨击，他表示：“EPA今天概述的规则是非法的、不现实的、无法实现的。”马西森对整个能源行业的严厉监管提出了反对意见，例如对碳捕获缺乏信任、其成本高昂以及美国环保署给燃煤电厂的期限非常短。
能源和气候政策智库能源创新公司的高级政策分析师预测，大多数燃煤电厂将关闭，而不是安装昂贵的技术来捕获碳排放。美国电力供应协会主席兼首席执行官Todd Snitchler称该规则是“理想政策脱离了物理和现实的痛苦例子”，因为它依赖未成熟的碳捕获和氢混合技术减少排放。
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